Estonia, Lettonia e Lituania

dal 08.08 al 18.08.12

programma

08/08 Mercoledì [Italia-Tallinn]
Partenza dall’aeroporto di Milano Linate, breve scalo a Riga e arrivo a Tallinn nel pomeriggio. Raggiungiamo l’hotel con un transfer privato, giusto in tempo per organizzare una prima passeggiata in città e la prima cena di gruppo.

09/08 Giovedì [Tallinn]
Dedichiamo l’intera giornata alla scoperta di Tallinn, la più antica capitale dell’Europa settentrionale, città mercantile fin dall’epoca della Lega Anseatica. Accompagnati da una guida locale, iniziamo la visita partendo dalla “Old Town”, la splendida città vecchia, rimasta integra nel corso dei secoli e oggi tutelata dall’Unesco: una passeggiata tra i vicoli incantati, ci permetterà di ammirare le sue preziose architetture in cui si percepisce ancora forte l’atmosfera medievale. Proseguiamo quindi verso il Castello di Toompea, la città alta, sede dei nobili, del vescovo e della cavalleria, prima di scendere al vecchio Municipio e alla suggestiva Cattedrale di Alexander Nevsky. Nel pomeriggio visitiamo il magnifico Palazzo di Kadriorg, commissionato dallo Zar Pietro il Grande per la moglie Caterina I e progettato dall’italiano Niccolò Michetti, sui modelli del nostro barocco.

10/08 Venerdì [Tallinn-Parco Nazionale Lahemaa-Tartu]
Oggi partiamo in bus per un’escursione all’interno del Parco Nazionale Lahemaa. Lahemaa, detta anche “la terra delle baie”, si trova sul mar Baltico a 80 km da Tallinn, su un territorio di 480 kmq, lungo una linea costiera molto frastagliata. Il parco è stato fondato nel 1971 per proteggere il paesaggio peculiare del nord Estonia. Ci aspetta un tour a piedi attraverso il parco, per scoprirne i punti più suggestivi: dal caratteristico villaggio di Altja, paesino di pescatori dove il tempo sembra essersi fermato, passando per il quieto porto di Vergi, fino ai vivaci centri balneari di Vosu e Kasmu (5 ore ca. di passeggiata). Al termine riprendiamo il nostro bus per raggiungere l’hotel di Tartu.

11/08 Sabato [Tartu-Cesis-Sigulda]
Dopo colazione ci attende l’interessante visita guidata di Tartu, piccola città con una tradizione universitaria secolare. Ne visitiamo non solo l’Università, fondata nel 1632, ma anche la città vecchia, con le case in legno e i parchi verdissimi che costeggiano un placido fiume. Dopo pranzo ripartiamo in bus con destinazione Lettonia: la seconda meta odierna è Cesis, cittadina avvolta da un’atmosfera incredibilmente romantica. Andiamo alla scoperta del suo centro storico, con le rovine del castello duecentesco, la Chiesa di S. Giovanni, il Monumento alla Vittoria e la deliziosa via principale, impreziosita da vecchi edifici in pietra. Al termine della visita proseguiamo in bus verso Sigulda, dove pernottiamo.

12/08 Domenica [Sigulda-Ligatne-Sigulda-Riga]
Dopo colazione raggiungiamo Ligatne, un parco naturale con animali selvatici e splendidi sentieri nella natura, al centro di una delle zone più belle della Lettonia. Il nostro tour all'interno del parco durerà circa 4 ore, prima di ritornare a Sigulda, cittadina ricca di castelli, grotte e leggende; qui visitiamo il borgo antico e il castello di Turaida, risalente al 1214, il cui nome significa 'giardino di Dio'. Ci rimettiamo quindi in viaggio verso Riga, la città dove trascorriamo la notte.

13/08 Lunedì [Riga]
Mattinata dedicata alla capitale della Lettonia. Città dinamica e vitale, Riga concilia perfettamente un aspetto pittoresco con una vivace vita notturna: il suo centro storico è protetto dall'Unesco e alla sua incredibile eleganza si mescola una crescita travolgente che affascina il visitatore. A piedi scopriamo i suoi luoghi più magici, dalla città vecchia alla Chiesa di S. Pietro, la grande Cattedrale, la Casa delle Teste Nere (costruita per la Gilda dei mercanti celibi), la Gilda con la Sala del Consiglio, la Chiesa di S. Giacomo e il trecentesco castello della città, residenza giallo canarino del presidente della Lettonia. Dopo pranzo continuiamo le visite con un’escursione in battello sul fiume Daugava e una visita al Mercato centrale, uno dei mercati più grandi ed antichi d’Europa.

14/08 Martedì [Riga-Rundale-Klaipeda]
Stamattina ci attende il sontuoso palazzo di Rundale, capolavoro di architettura settecentesca. Al termine della visita proseguiamo verso il terzo paese del nostro viaggio, la Lituania. La nostra prima meta è la Collina delle Croci che sovrasta l’abitato di Siauliai; si tratta di uno dei luoghi più straordinari che visiteremo: una piccola altura incredibilmente ricoperta da croci di ogni tipo, di qualsiasi dimensione e materiale. Non si sa con esattezza quale sia l’origine della collina ma sicuramente ancora oggi vi si respira la profonda fede cattolica dei lituani. Il nostro viaggio prosegue poi per Klaipeda, dove arriviamo nel tardo pomeriggio.

15/08 Mercoledì [Klaipeda-Penisola Curlandese-Klaipeda]
Dopo colazione raggiungiamo un altro incredibile Parco Nazionale, la Penisola Curlandese: questa strettissima lingua di terra e sabbia protegge una laguna affascinante dalle fredde acque del Baltico. Ci addentriamo nei boschi attraversando la Collina delle Streghe, alla ricerca di diavoletti e spiriti maligni; sostiamo poi nel minuscolo e incantevole villaggio di Nida. Per scoprire a fondo le magie di questa penisola ci addentriamo a piedi per una passeggiata di circa 3 ore tra le dune di sabbia, che conferiscono al luogo un aspetto quasi desertico. Rientriamo a Klaipeda per il pernottamento.

16/08 Giovedì [Klaipeda-Kaunas-Vilnius]
Al mattino partiamo per Kaunas, città in rapida espansione nella Lituania centrale, la seconda del paese per grandezza. Nel pomeriggio andiamo alla scoperta del suo centro storico, grazioso e ben conservato, del Monastero barocco di Pazaislys e del Nono Forte, drammatica testimonianza degli stermini nazisti. Dopo la visita ripartiamo in bus per raggiungere Vilnius, dove pernottiamo.

17/08 Venerdì [Vilnius]
Dedichiamo la mattinata alla visita di Vilnius e della città vecchia, che costituisce il centro storico barocco più grande d'Europa, protetto dall'Unesco. Tra le sue vie acciottolate scopriamo la Cattedrale, l'Università più antica dell'Europa orientale, le bellissime chiese di S. Pietro e Paolo e di S. Anna, la Porta dell'Aurora e la settecentesca Cappella della Beata Vergine. Nel pomeriggio ci attende una piacevole escursione a Trakai, pittoresca località sulle sponde del lago Galve, impreziosita da un castello gotico in mattoni rossi appollaiato in mezzo al lago.

18/08 Sabato [Vilnius-Italia]
Dopo colazione transfer in aeroporto e rientro in Italia. La nostra avventura baltica finisce qui: arrivederci a presto!

perchè sì

Felicetto consiglia
Portate un paio di scarpe da trekking leggero: le camminate nei parchi naturali saranno facili, ma una buona suola permette di godere del panorama naturale senza distrazioni.

La più scandinava delle tre
L'Estonia, che è entrata nell'euro con il 2011, è un paese con un governo giovane, un'economia dinamica e ottimi servizi ai cittadini. In più è devota al wireless, con un'alfabetizzazione informatica elevatissima.

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